Можно ненароком подумать, что «Condemned» это самый настоящий спин-офф игры «F.E.A.R.», а не самостоятельное произведение. И поводов для таких мыслей действительно много, ведь дело не только в одном и том же разработчике, параллельном создании двух проектов, использовании одного движка, но и в общей атмосфере тягучего страха и ощущения присутствия чего-то потустороннего каждую секунду прохождения. Но если «F.E.A.R.» делал ставку на динамичность и экшен лишь изредка прерываясь на хоррор-вставки, то «Condemned» буквально всегда погружён в мрак и безысходность, а местный геймплей делает акцент на рукопашных схватках, а не на перестрелках.
Вообще геймплей «Condemned» это очень своеобразная и интересная вещь, ибо большую часть времени игрок, используя всевозможные приборы, будет изучать места преступлений для получения информации, которая соответственно будет толкать сюжет. Вдоволь настрелявшись в «F.E.A.R.», игроки в «Condemned» обнаружат, что огнестрела в новой игре чертовски мало. Пистолет, дробовик, небольшой автомат, винтовка и револьвер, всё это будет вам помогать, лишь пока есть патроны в стволе. Отстреляв боезапас, протагонист не вставит ещё один магазин, а будет вынужден использовать приклад, пока не доломает оружие о чей-нибудь череп. А с учётом того, что огнестрельное оружие встречается ОЧЕНЬ редко, то большую часть времени бороться с врагами предстоит тем, что под руку попадётся – топоры, деревянные доски, арматура и так далее. На худой конец всегда можно оглушить врага ударом ноги или применив дистанционный электрошокер.
С врагами в «Condemned» тоже полный порядок. Нам противостоят бандиты, убийцы, бомжи, наркоманы и совсем уж какие-то уроды, которые в духе «F.E.A.R.» обладают неплохим искусственным интеллектом и ловко обходят игрока, нападают из-за угла, и вообще всячески портят нам жизнь. С учётом дефицита огнестрела, лучшей тактикой сражения со всеми этими отбросами наводнившими город, будет оглушение и контратака, используя подручные средства. Здесь главное поймать ритм и предугадать новое действие врага, дабы отразить атаку и ударить в ответ.
Аптечками игра, кстати говоря, не балует. В отличие от «F.E.A.R.» которая предлагала нам таскать в карманах, аж десять штук, в «Condemned» аптечки висят строго в ящиках и используются прямо на месте. Вкупе с небольшой полоской жизни, придётся сильно поднапрячься в сражениях, дабы не умереть и вовремя найти спасительную аптечку.
Дизайн уровней шикарен. Авторы словно взяли самые злачные места из «F.E.A.R.» и сделали их ещё хуже (в хорошем смысле) – заброшенные здания, канализация, трущобы, всё это создаёт ощущение отвращения и зловония, что гармонично работает с обитателями этих мест, которые мечтают снять скальп с главного героя.
Атмосфера в «Condemned» идеально способствует сюжету и геймплею. Музыка, дизайн уровней и хоррор-составляющая идеально гармонизируют и дополняют друг друга, заставляя осторожно двигаться вперёд. Если вам кажется, что вас не напугают бомжи с топорами в руках, то вы сильно ошибаетесь. Враги всегда возникают внезапно, их внешний вид отталкивает от себя и порой создаётся ощущение, что перед вами не всегда люди. А в купе с фирменными галлюцинациями и мистикой, «Condemned: Criminal Origins» превращается в идеальный Survival-Horror, где мало выжить, но нужно ещё и отличить реальное от нереального, и не сойти с ума.